那些精致到不忍下口的日本点心

　　日式点心在日语里叫做“和菓子”，相比华丽的西方高点，和菓子更偏“清新”，它们的外形淡雅又极致精巧，蕴含着耐人寻味的日本味道。可以毫不夸张地说，和菓子是一种足以给人带来感官刺激的“艺术品”。严选的食材，配上精致琢磨的造型，于色于味都是视觉与口感的双重享受。

　　根据历史的有效记载，我们所知晓的日本茶道文化，是由当时日本的遣唐使，将中国唐代的饮茶习惯带回日本的，其中包括了茶道文化和糕饼技艺，都深深的受到日本贵族阶层的喜爱，所以和菓子有许多风雅的名字，像是“朝露”、“月玲子”、“锦玉羹”等，就是由日本的皇戚贵族从和歌中取材命名的。

　　经过了数千年的历史，日本人早就已经将和果子与他们的文化和民族精神紧紧的结合在一起了。以他们的国花──樱花为例，许多和果子的制作灵感都是取材于此，如：粉嫩的粉红颜色、花瓣的形状，甚至是材料上也取用樱花花瓣或是盐渍的樱花叶，所以小小的和果子代表的，其实正是日本人的文化与精神。

　　在日本，和果子基本上是依附在茶道中副产品，也就是佐茶的茶食。茶道老师苏信义表示，日本人喝抹茶配食甜腻的和果子，多少有养生的意义在，因为糖份可以抵消生茶刮胃去油的功效。茶道与和菓子的组合，也是一副清新淡雅、富有禅意的画面。

　　在馅料部分，和菓子多以红豆馅、白豆沙馅为主，偶尔也见抹茶馅，季节馅料则有栗子、山芋、梅子、柿子等，加上面粉、米类(包括糯米、蓬来米)，组合成多种变化。一到日本，走进和菓子店，绝对让人眼花缭乱、叹为观止，那些和菓子真是精致地让人不忍下口!